— Здесь недалеко, — сказал Пророк, поглядывая в сторону Полесского озера, намекая на Осипа Царенко, который за полгода убил так много людей, что имя его стало нарицательным. В свідомих газетах так и писали: «Спецназ по-царенковски пройшовся по Донбассу» или «Потрібно переймати Царенковские методи викорінювання населення на південному сході» Начал он ещё в Одессе, когда задушил шнурком в доме профсоюзов беременную женщину, продолжил под Красноармейском, в карательном батальоне «Днепр», однако под Новоазовском был ранен в пятую точку, когда уносил ноги от Народной армии, лечился в Киеве и больше никакими силами нельзя было его загнать на фронт, где по его словам он пострадал за идею очищения востока от русских, «я изнасиловал и убил больше двухсот пятидесяти восьми женщин, чтобы они их не рожали». А окопался Осип Царенко в родном пригороде Шулявка, покрикивал оттуда на бандровское правительство и чувствовал себя в безопасности. Мало того, он решит стать депутатом. И тогда его точно не достать, подумал Цветаев, будет разъезжать в бронированном автомобиле с кучей охранников.
Он посмотрел на широкую спину Гектора Орлова.
— Твоя работа? — мрачно спросил Пророк.
— Нет.
— Врёшь!
— Нет! — честным голосом уточнил Цветаев. — С чего бы?
Пророк посмотрел на него хитро:
— Ясно, «с чего бы»!
— Нет! — ещё раз сказал Цветаев и почувствовал, как взгляд у него становится тяжелым, как свинец.
— Ну, ладно, ладно, — морщась, уступил Пророк, он не настолько, чтобы Цветаев засчитал победу себе.
— Зря ты его потащил, — сказал Цветаев.
— Ничего, ничего, — обнадёжил Пророк. — В машине посидит. Машину-то караулить надо?
Похоже, он уговаривает самого себя. Сплошной альтруизм, а не война, подумал Цветаев: то он кого-то жалеет, то опекает без меры. Мне б такую любовь, да держат в чёрном теле.
— Надо, — согласился он, хотя они так никогда не делали, предпочитая прятать транспорт в кустах, значит, Гектор Орлов так пронял Пророка, что он готов был использовать его вместо затычки, лишь бы Гектор Орлов от него отстал.
Ослаб Пророк, подумал Цветаев, прежде у него хватка была железной, не уступал он никому.
Гектор Орлов освежился и подошёл к ним, вытирая рот грязным платком.
— Блин… ох, я и напился, — признался он, пробуя влезть в машину.
Два раза у него не получилось. На третий — Пророк втащил его за шиворот. Гектор Орлов плюхнулся на сидение, лицо у него было бледно-зелёного цвета.
У Цветаева зазвонил телефон.
— Где ты? — Услышал он голос Самохваловой, и его пробил холодный пот. К счастью, этого никто не заметил, все были заняты Гектором Орловым, который рад был оказаться в центре внимания.
— Здесь, — твёрдо ответил он.
— Ты что, издеваешься?! — бросила она на истерической ноте.
Такой Самохвалову он ещё не знал и не собирался знать, не любил он психопаток, навидался в своё время — мать у него была психопаткой и мучила отца всю жизнь. Повезло Антону — истерические женщины встречаются крайне редко, одна на миллион, если не реже.
— Я сейчас занят, — сказал он, прикрывая трубку, ибо Кубинский уже навострил волосатые уши.
— Что значит «занят»?! — укусила она трубку. — Я тебя жду, а он «занят»! Скотина! Урод! Подонок! Если ты не явишься!..
— Дождёшься! — прервал он её. — Я действительно занят, — и отключился.
Пророк вопросительно уставился на него. У Цветаева похолодело в животе. Если Тоша взорвётся, все, кто находится в машине, пострадают, включая ветровой стекло.
— Баба, — ответил он безразличным тоном. — Они все такие… ты же знаешь…
— А-а-а… — понимающе кивнул Пророк. И ты не устоял. — А я думал…
С кем ещё можно так разговаривать накануне операции, как не подружкой, которая волнуется, ждёт и требует внимания.
— Нет, нет, — счёл нужным объяснить Цветаев, — это не Наташа. Наташа у меня спокойная. Она…
Он так не вспомнил, о чём конкретно говорил ночью Пророк, о жене — точно, а подробности напрочь вылетели из головы, чужие проблемы — кому они нужны? Только мужу-ревнивцу.
— Да ладно, тебе старик, — снисходительно улыбнулся Пророк. — С кем не бывает.
Видать, у него с Иркой дела дрянь, решил Цветаев, испытывая облегчение, не продержались и трёх лет. Его спас нынешний козёл отпущения, то бишь Гектор Орлов, который купался в лучах пьяной славы.
— Хорошо бы опохмелиться, — просяще завёл он любимую песню. — У тебя же есть, я знаю, — и похлопал Пророка по могучей груди.
— Я тебе опохмелюсь! — показал ему кулак Пророк, хотя непроизвольно дёрнулся к внутреннему карману, под «броник», где у него плескался коньяк во фляжке.
— Я отлично слышу! — многозначительно заметил Гектор Орлов, делая, однако, идиотской лицо.
— Нет там ничего, — заверил его Пророк.
— И это мой друг?! — надавил на психику Гектор Орлов.
— Да, я твой друг, но напросился, терпи.
— Терплю, — покорно ответил Гектор Орлов. — Сколько мы вчера выпили? — переключил он своё внимание на Цветаева.
— Я с тобой не пил, — отодвинулся Цветаев, пряча телефон в карман.
Гектор Орлов обескуражено замолчал.
— Вот так всегда, — многозначительно сказал он, намекая непонятно на что.
Пророк схитрил:
— Дай телефон, мой разрядился.
Цветаев всё понял: Пророк всё же что-то заподозрил. Не мог он не узнать голос жены, но пока он разбирался с Орловым, Цветаев стёр последнее входящее сообщение, поэтому с лёгким сердцем отдал телефон и отвернулся, чтобы скрыть гримасу превосходства.
Пророк прокомментировал что-то вроде того: «Сам дурак» и вернул аппарат.